读《贫民窟的百万富翁》

在贫民窟的餐厅服务员成为了百万富翁？这样的故事出现在印度维卡斯·丝袜鲁普的小说《贫民窟的百万富翁》中。罗摩生活在穷困的孟买贫民窟，从未上过学，甚至不读报，却在一档造成全球热潮的知识竞赛中答出了十二道天文、历史、宗教、体育、文学、音乐、政治等领域的问题，成为这档节目有史以来唯一一个拿走十个亿的参赛者，简直让人难以置信！看了小说，才发现这个几乎是东方夜谭的故事并非捏造，而是真实存在的。

《贫民窟的百万富翁》中离奇的故事确实令人惊叹不已。不同于一群会说话的猴子之类的魔幻小说，维卡斯•丝袜鲁普将主人公罗摩的个人经历与一档知识竞赛联系起来。作者笔下的参赛者——罗摩，凭借自己的“街头”知识，而不是书本知识，闯过了一道又一道关，成功答出十二个问题，得到了甚至专业人士都未能达到的高成绩，一举成为万人瞩目的焦点。小说的章节是一连串相互关联的小故事，作者的巧妙之处在于，将罗摩的人生故事与知识竞赛本身的进程结合起来，形成“记忆”。“知识竞赛与其说是对知识的测试不如说是对记忆的测试”，作者如是说。罗摩充满悬念与挑战的人生履历恰恰是其成功答题的基础。几乎所有的答案都与罗摩的生活经历相关。罗摩没有作弊，没有在身上安装芯片，也没有受到他人的提示，仅仅因为“知道答案”。作者在接受访谈时也明确表示，“我说的都是真相，全部的真相，除了真相还是真相。”

正因为全部的真相，我不得不佩服作者对社会观察的细致和投注于小说的感情，两者让我感动不已。作者要写的是真实的社会，真实的故事，真实的人性。在这个问题上，作者表示，对于小说中的诸如一些明星的人物的漫画化描写，如果生活中确有其人，作者并不感到奇怪。罗摩的生活是印度社会的一种映射。作者有意将贫民窟的生活放大，将印度富人与穷人、高阶层与低阶层的生活交织在一起，引起人们极大关注。当我们正在安稳的环境中过活时，贫民窟的人们正在为一桶水，为一片空间，为上厕所争斗不已。身处孟买现代化的摩天大厦与霓虹闪烁的大型豪华购物中心之间，达拉维如同一个已经癌变的恶性肿瘤，长在这座城市的心脏上。人们住在随时都可能被拆除的“非法建筑”中，喝非法的水，用非法的电，观看非法的电影，在众多非法工厂、非法商店里打工，甚至非法旅行——不买票。在这样混乱的环境中，犯罪的事情时有发生，被警察殴打、抓走也天天在上演。久而久之，罗摩和其他的人形成了这样的认识，“无论你做什么，无论你去哪里，永远别去找警察。”当象征着正义的警察不能够为人们分忧解难，维持社会秩序，反而造成众人恐惧时，是一种悲哀。

乱伦、强暴、凌虐，是印度社会难以遏制的问题。桑塔拉姆对女儿斯塔蜜变态的爱，职业杀手和持枪抢劫者的犯罪行为，暴民引发的源于宗教信仰的暴行，普拉姆·库马尔对待过气女星妮丽玛与妓女妮塔的粗暴行为等，也是印度社会的黑暗面。此外，少年之家的生活、贩卖族落少女做妓女的风俗、巫毒，也造成社会的不堪，对人的毒害极大。

对于生活在社会底层的罗摩来说，贵族的生活只能是一个梦想。在印度，富人似乎保持着对穷人的冷漠。阶级观念让罗摩羞愤不堪。当泰勒上校指着犯错的仆人大声说“你这个该死的印度佬”时，罗摩的梦幻世界便会轰然倒塌。“我又开始觉得我就是一个杂种，从紧闭的窗口偷看一个根本不属于我的奇幻世界。”告别泰勒一家，在新德里的火车上，罗摩看着面前的中资产阶级，幻想自己会成为他们当中的一员，能用他们特有的语言，与他们平等交流的一员，也能像他们那样，看重资产阶级的肥皂剧，在周末玩任天堂游戏，或者到儿童沃尔玛逛一逛。参加知识竞赛不完全是偶然。罗摩想，有了十个亿，就可以赎回妮塔自由，可以成全萨利姆的电影梦想；可以让像自己一样的孤儿和街童燃起生活的希望；自己的手可以握住一辆超炫法拉利的方向盘。而另一方面，会说英语的罗摩得到了周遭一定的尊重。当一切真相大白，罗摩成为百万富翁之时，人们对他的态度有了改变，平日嚣张的警察也对他恭敬起来。在这样的社会中，罗摩挣扎着，经历难言的曲折，从儿童时代到十七岁，直到那档知识竞赛改变他的命运。

罗摩对财富的这种单纯的向往让我内心不得平静。在还是儿童的时代，罗摩不得不面对各种苦难与挑战，不得不在人始终遭受蔑视与轻慢，一次一次的看着自己的梦想破碎。丧失亲人之后，罗摩的生活几经波折，被收养不久便又被抛弃，好不容易在神父那里得到了亲人般的温暖，却又不得不接受命运的又一次安排。在少年之家吃不饱过不好，在泰勒上校家好景不长，之后又在酒吧餐厅做服务员，机缘巧合成为艾哈·迈德家的仆人，发生一系列事情之后又回到孟买。每一次的停留，都对罗摩产生了很大的影响。这也是罗摩能够答出竞赛题目的重要原因。

有一句话这样说，上帝关闭了一扇门，就会打开一扇窗。对于罗摩来说，他的种种体验都似乎充满了悬念。所谓的冥冥之中，其实不完全是幸运而是来自于信念。首相师曾说罗摩“头脑线强，心脏线弱。最要命的是生命线很短……”，他交给罗摩一枚一卢比钢錋。这枚幸运钢镚的特点是，两面都一样。得知马曼的阴谋时，在命悬一线的时刻，罗摩用钢镚决定是走还是留下，结果正面朝上，罗摩与萨利姆成功逃脱了马曼的魔爪；当拉吉旺俤为了妹妹的婚礼决定要行窃时，罗摩好心劝阻，用钢镚决定其是否执行计划；在罗摩告诉斯塔蜜自己的故事前，罗摩抛出了那枚钢镚；面对最后一道竞赛题，罗摩抛出了决定十亿卢比去向的钢镚。很多人都会有进退两难的时候，我们只能用运气做赌注。事实上，罗摩没有给自己选择的机会。因为，钢镚两面都一样。在行动前，罗摩心中已经有了答案，或者说一种信念。“运气源自内心”，而不是所谓的运气。在最后，罗摩凭借自己用苦难换来的记忆和知识，扭转了所有的劣势，从一个酒吧餐厅服务员变成了一个百万富翁，也收获了爱情，证实了那句话，“梦想的力量只能主宰自己的思想；但有了金钱，你能拥有主宰他人思想的力量。”利用自己的财富，罗摩让三十五个被迫害致残的孩子得到了良好待遇。此时，罗摩把那枚钢镚投入大海，因为自己已经不再需要它了。

小说引发的情绪是可以跨越文化的。作者用罗摩的故事印证了其所说“你能创造你自己的命运；弱者也能扭转劣势，成为最后的赢家！”值得欣慰的是，善良的罗摩在经受命运的种种考验之后实现了自己的梦。用枪指着普瑞姆·库马尔时，罗摩说，自己参赛的原因是复仇，为了妮塔、为了妮丽玛。但罗摩发现自己无法将那些生命中所遭受的所有苦难归咎于他，发现自己没有足够的愤怒去主宰他的生死。就算竭尽全力，自己仍无法进行冷血杀戮。历经了无数苦难的罗摩依旧纯真善良，对爱情不屈不弃，对朋友真诚重义。他把丝塔蜜当做如姐姐般的朋友，不管萨利姆的好言劝阻，“多管闲事”，介入桑塔拉姆对丝塔蜜施行的暴行中；同为孤儿，罗摩一直对祥卡儿很好，不想其他人那样认为祥卡儿脑子不正常。为了救身患狂犬病的祥卡儿，罗摩着急的想办法。可怜的终究是死了，这给罗摩的打击很大。尽管自己的生活也不好，罗摩还是把钱借给邻居萨卡和毕哈瑞，把为救祥卡儿好不容易筹到的四十万卢比交给了一位救子心切的父亲涛帕·伽特吉先生。在如愿获得竞赛的奖励后，罗摩没有忘记那些生活在不幸中的儿童，帮助他们过上好的生活。当别人对社会中的苦难和弱者置之不理时，罗摩却无法忽视这样的痛苦。好人有好报，这是黑暗中出现的光明。

充满悬念的小说结构，让我的心始终难以平静。直到看到完全的真相我压抑的心才得以舒缓。现在，我看完了，想象着罗摩正在与心爱的人一起在前往又一梦想的途中，萨利姆在电影事业上逐步稳住脚跟、受人瞩目，众多孤苦孩童重获新生；想象着生活在底层的人们受到尊重，想象着妇女不再被迫沦为妓女，假如这一切能是真的，那该多好。