“一个人并不是生来要给打败的，你尽可以把它消灭掉，可就是打不败他。”“人不是为了失败而生的。一个人可以被毁灭，但是不能被打败。这两句话完美地体现了作者的思想。
书中的老人圣地亚哥在连续八十四天都没有捕到鱼的情况下，在大海上遇到一条巨大的马林鱼。经过三天三夜的耐力与毅力的较量下，尽管老人的手已经抽筋，没有水，也没有食物，也没有武器，老人还是把马林鱼杀死了。可就在老人回家的途中，遭到了鲨鱼的袭击。当他到达港口时，只剩下一副鱼骨头了。
这个简单的故事，却唱出了一首英雄主义赞歌。老人虽然失败了，但那只是力气和肉体上的失败，它的信心和希望始终不会破灭。生活中的我并不像老人那样迎难而上，是一个遇到困难就退缩、逃避的loser。但因那次的胜利，我改变了自己。
一次手抄报的班级比赛，我认为自己做的手抄报不大好看，所以就没有要参加的念头。突然，我看到了班上画画最差的同学举手了。见此景，大家纷纷使出“激将法”让我参加。“你画画比他好几百倍，他都参加了，你怎么可以不参加？”“对啊，参加吧，你肯定可以得奖的！”他们的“激将法”奏效了。尽管抱着很小的希望，我还是认真地完成了手抄报。功夫不负有心人，一个星期的努力换来了第一名的成绩，出乎意料，自己竟然可以做得这么好。从此，我的步伐再也不会被困难阻挡了。
墙角的蜗牛，正奋力地往上爬，动作慢得让人看不见。它的脸上似乎挂着汗水，背着它那庞大的“房子”，留下了它努力的痕迹。它和老人一样，执着、不放弃、勇往直前，努力完成自己的目标，无论怎么样的艰难险阻都阻挡不了他们前进的步伐。
老人是真正具有百折不挠、坚强不屈、敢于面对困难的精神。从另外一种意义上来说，他并不是失败者，而是一个胜利者。因为，他并没有在命运面前“跪下”，无论在怎么艰难的环境里，他都凭着自己的勇气、毅力和智慧进行了和马林鱼、鲨鱼的战斗。老人是一个失败者，但更是一个失败的英雄。真正的英雄形象，正是海明威笔下的人物圣地亚哥。
